отряд морских и пресноводных беспозвоночных животных подкласса высших ракообразных (Malacostraca). Размер Б. от 0,5 до 25 см. Тело обычно сжато с боков, иногда в спиннобрюшном направлении. Плавают на боку (отсюда название). Б. раздельнополы; самцы отличаются от самок большими размерами. Самки откладывают яйца в выводковую камеру. Молодые особи мало отличаются от взрослых. Известно около 7 тыс. видов Б.; особенно широко распространены в морях, но встречаются и в пресных водоёмах (реках, озёрах, подземных и пещерных водах). Б. ведут различный образ жизни: закапываются в грунт, строят домики, обитают среди водорослей и гидроидов; некоторые плавают в толще воды или поднимаются на её поверхность. Б. служат пищей для многих промысловых рыб (тресковых, камбаловых, сельдевых, карповых, форелей), тюленей, китов и птиц. Среди Б. есть вредители: Chelura terebrans - объедает деревянные сооружения (доки, сваи), некоторые виды рода Gammarus проедают ставные сети.

А. И. Булычева.

Бокоплавы: 1 - Gammarus lacustrls; 2 - Corophium curvispinum; 3 - Themisto libellula; 4 - Caprella linearis; 5 - Macrohaectopus branickii.